A la gente le gusta decir que los perros son "los mejores amigos del hombre", pero hay algunos episodios en la historia que prueban que los perros a menudo son mucho más que simples compañeros.
Después de todo, hay historias casi todas las semanas sobre perros valientes y leales que lo arriesgan todo para salvar a las personas de una muerte segura. Los perros heroicos son íconos culturales amados, como sabemos por la popularidad de los programas de televisión y las películas sobre perros valientes.
Pero lo que quizás no sepas es que Balto, una de las películas más populares sobre un canino heroico, en realidad está basada en una increíble historia real.
Si bien la película animada de los años 90 se toma algunas libertades con la historia de la vida real, el Balto original era un perro de trineo en Alaska que ayudó a salvar cientos de vidas en 1925.
La verdadera historia de Balto, el perro que salvó a una ciudad
Todo comienza en la ciudad de Nome, Alaska.
En 1925, los niños de toda la ciudad de repente comenzaron a enfermar de difteria, una enfermedad altamente contagiosa que a menudo es fatal sin tratamiento.
El único médico de la ciudad se quedó sin suero viable y la comunidad se enfrentaba a una epidemia masiva.
Era invierno y la ciudad, sin caminos de entrada o salida, estaba casi completamente aislada del contacto con el exterior debido a las vías fluviales congeladas.
Desesperado, el médico envió una última solicitud para que el suero fuera entregado en un trineo tirado por perros a través del inmensamente peligroso Iditarod Trail de Nenana a Nome, una ruta de casi 700 millas.
Con solo seis días para completar un viaje que normalmente tomaba 30, se envió de inmediato un relevo de equipos de trineos tirados por perros para comenzar a transportar el suero que salva vidas a Nome, donde había mucho en juego.
La valiosa caja de suero pasó de trineo en trineo, milla a milla.
Para el tramo más peligroso del viaje, el famoso musher Leonhard Seppala y su increíble equipo de perros, liderados por el intrépido Togo, hacen la penúltima carrera del viaje, atravesando increíbles tormentas y traicioneros témpanos de hielo.
Finalmente, Seppala entregó el suero a su empleado, Gunnar Kaasen, para el último tramo del viaje.
El equipo de Kaasen, dirigido por Balto, un perro de trineo relativamente inexperto, tenía mucha menos experiencia que Seppala con las condiciones peligrosas, pero demostró su valía en la carretera.
Increíblemente, lograron completar su tramo del viaje y otro tramo adicional hacia la ciudad de Nome, a pesar de viajar en completa oscuridad o en condiciones de oscuridad total a través de una tormenta de nieve furiosa.
En un momento, Balto salvó a todo el equipo de sumergirse en un río en el último segundo, de alguna manera sintiendo el borde incluso en la oscuridad total.
Kaasen y Balto entregaron el suero a tiempo, deteniendo una epidemia en su camino y convirtiéndose en héroes en el proceso.
Tanto el hombre como el perro fueron aclamados por millones, incluido el presidente Calvin Coolidge. Balto incluso recibió su propia estatua en Central Park.
Vivió ocho años más después de la carrera y finalmente murió de vejez en 1933, ¡después de haber vivido una larga vida como un verdadero héroe!
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